Peugeot es una de las marcas francesas que más destaca en el mundo automovilístico debido a su larga experiencia en el campo de fabricación de vehículos y a su búsqueda constante de lograr la mayor calidad, seguridad y confort.

La historia de Peugeot comienza de una forma muy curiosa en 1766 cuando Jean Jacques Peugeot crea un molino de trigo. Ya más tarde en 1812, Jean-Frédéric y Jean-Pierre Peugeot trasformaron su molino en una fabrica de acero laminado para hacer hojas de sierra y muelles de relojería, lo que dio lugar a Peugeot Hermanos.

Seis años más tarde los hermanos Peugeot decidieron registrar su patente siendo en 1840 cuando el molinillo de café Peugeot se hizo imprescindible en todos los hogares, además de sacar al mercado otros utensilios como el molinillo de pimienta.
Fue en 1850 cuando los productos aparecían con un logo que era un león que se convirtió en el símbolo de la marca Peugeot. En 1882 Armand Peugeot empezó a comercializar su primera bicicleta llamada el Gran–bi. Más tarde se dedicó de lleno al mundo del automovilismo comenzando a vender un triciclo accionado por una motor a vapor. En 1980 Armand creó el primer automóvil compuesto de un motor de petróleo del que se sacaron cuatro ejemplares.

Así con el paso de los tiempos vinieron otros automóviles como el modelo 3 que tenía un manillar muy similar al del tranvía; el modelo 10 que vio la luz en 1894 o el modelo 8 que tenía cuatro plazas y que se alzó con la victoria en la primera carrera del mundo cronometrada que seguía la trayectoria París-Bordeaux- París. Finalmente en el año 1896, Armand fabricó el motor Peugeot que fue diseñado por el ingeniero Gratien Michaux. De esta forma empezaron a sacar diversos vehículos con la marca de Peugeot al mercado. Uno de ellos fue el “Tipo 26″ que ya estaba equipado con el motor Peugeot y que fue el primer automóvil que podía desplazar hacia delante y hacia atrás el asiento delantero. Además incorporaba parabrisas.

Ya en el año 1913 se lanzó el modelo “Bebé” con un motor de 4 cilindros de 856 centímetros cúbicos de 10 caballos de potencia. De este coche se fabricaron 3000 ejemplares. En 1920 Peugeot lanzó el “Quadrilette”, un vehículo que le permitió salir de la crisis de la posguerra hasta que después apareció el 201 que sería sustituido al poco tiempo por el modelo 301 que tenía una potencia de 34 caballos. Con el paso de los años, los nuevos modelos de Peugeot se iban adaptando a las demandas de los consumidores tal como representa el modelo 401 que además de confort interior tenía aparato de radio, toda una novedad para la época.

Fue en 1934 cuando la marca francesa lanzó el 601 que se caracterizaba por sus enormes dimensiones y su potencia de 60 caballos que llegaba a los 110 kilómetros por hora. Al año siguiente se presentó el 402 que también era un coche largo de más de cuatro metros con un motor de 4 cilindros y 55 caballos; además de contar con el lujo de sus líneas interiores. En 1936 la marca presentó en el Salón de París el modelo 302 que destacaba por su carrocería fabricada en acero y sus líneas elegantes. Ya en febrero del año 1938 se volvió a presentar un vehículo de escasas dimensiones llamado 202. Este automóvil tenía un motor de 4 cilindros y 30 caballos de potencia. De este modelo se fabricaron versiones break, cabriolet y berlina.

Después de la caída del mercado con la Segunda Guerra Mundial Peugeot decidió sacar a la venta el modelo 203 para salir así de la crisis en la que se encontraba el sector automovilístico, y tuvo suerte ya que se fabricaron casi 700.000 unidades de este vehículo.
Ya en la década de los cincuenta, la marca lanza el 403 que destaca por su confort y seguridad y que tiene un motor de 1.468 centímetros cúbicos y 58 caballos de potencia.
Es curioso el éxito de este modelo en los países de África francófonos, donde la mayoría de los taxis eran 403.

Después fueron apareciendo más modelos como el 404, el 504, o el 604 que tenía 144 caballos de potencia. Trás unos cuántos modelos más apareció el 806 que era un producto que venía de la cooperación entre Peugeot, Citroöen y Fiat. Ya en los noventa se lanza el modelo 406 que obtiene un gran éxito ya que la tecnología es de gran calidad y las líneas exteriores destacan por la comodidad y la clase.

En 1996 la marca saca al mercado el 206 que tiene un equipamiento espectacular con un motor de 4 cilindros y una potencia entre los 60 y 138 caballos, al igual que la velocidad máxima alcanza entre 158 y 120 kilómetros por hora. Además la versión deportiva del 206 WRC fue campeón mundial del Rally en el año 2000.

Peugeot es una de las marcas de automóviles con más relevancia ya que su calidad y su confort son indiscutibles.
Muchos son los modelos de automóviles creados desde que Armand Peugeot se hizo con el mando de la empresa: El 305 en los finales de los años 70, o el 205 en la década de los 80 hicieron a esta marca ser líder de ventas y proclamarse como una de las mejores que día a día sigue invirtiendo en desarrollo, tecnología e innovación.

...por Elena Díaz