Michael Schumacher nació en Hürth-Hermühlheim (Alemania) el 3 de enero de 1969. Cuando sólo tenía cuatro años su padre ya le permitió conducir su primer kart, así que desde muy pequeño tuvo contacto con el mundo de los coches, igual que su hermano Ralf, que hoy también es corredor de la Fórmula 1.

A los 14 años ya empezó a ganar sus primeros campeonatos de categoría junior. En 1988 fue el ganador absoluto de la Fórmula König, posteriormente participó en el Campeonato mundial de Prototipos con Mercedes y finalmente en la Fórmula 3000.

El día más importante en la carrera de Michael Schumacher llegó en 1991 cuando debutó en la máxima categoría, en la Fórmula 1, en el Gran Premio de Bélgica, pilotando un Jordan en sustitución de Bertrand Gachot, que curiosamente no podía competir porque estaba detenido por un problema con un taxista. Quedó séptimo por puntos, aunque no pudo dar ni una sola vuelta al circuito por problemas con el embrague. La de Bélgica sería la única carrera que correría con el equipo Jordan porque en la siguiente ya lo hizo en Benetton, que le fichó de manera fulminante. En sus filas estaría hasta 1995. En la segunda carrera que disputó en la máxima competición, en Italia, consiguió un meritorio quinto puesto. Subió al podio, al tercer puesto del cajón, un año después de su debut, en el Gran Premio de México. Su primera victoria estaba próxima y llegó ese mismo año curiosamente en el mismo circuito que había debutado, en Bélgica. En 1993 acabó el Mundial en cuarta posición.

En 1994, tres años después de aparecer en las pistas por primera vez Michael Schumacher ganó su primer título del Mundo, con descalificaciones incluidas en Bélgica y Gran Bretaña y ausencias en Italia y Portugal. Pese a todo ganó con autoridad. Al año siguiente se repitió la historia, volvió a ganar, esta vez a mandos de un Renault, y además contrajo matrimonio con Corinna. En 1996 fichó por la escudería Ferrari, donde se mantiene actualmente. No le fue muy bien el primer año con esta nueva marca, sólo tuvo la satisfacción de vencer en el Gran Premio de Italia ante su público, y en su segundo año tampoco consiguió ganar, luchó por el título hasta el último momento pero Jacques Villeneuve logró superarle finalmente. Consiguió ganar los grandes premios de Mónaco, Francia, Canadá, Bélgica y Japón, pero en la última carrera, cuando llevaba un punto de ventaja, tuvieron un accidente los dos, el de Ferrari y el de Williams y Schumcher fue descalificado por el máximo organismo de la Fórmula 1.

En 1998 estuvo de nuevo muy cerca del título y también llegó con opciones a la última carrera. Venció en seis grandes premios y dominó el campeonato desde el principio, pero en la última prueba, cuando salía en primer lugar se le caló el coche, salió con retraso, luego se le pinchó una rueda, fue todo un desastre. En 1999 la suerte no le iba a sonreír todavía. La cosa salió mal desde el principio y tenía que acabar mal, bueno acabó peor. A mitad de campeonato parecía que podía conseguir el título final pero cuando todo iba cada vez mejor tuvo un inoportuno accidente que le alejó de las pistas durante varias carreras, se había fracturado una pierna en Gran Bretaña. Cuando volvió a las dos últimas carreras ya no optaba para la clasificación general, pero al menos consiguió junto a su compañero Irvine el título por escuderías que no lograba Ferrari desde 1983.

Por fin el año 2000 fue de nuevo el de Michael Schumacher, pese a tener algunos problemas a mitad de temporada y el acoso continuo de los McLaren logró imponerse finalmente con autoridad. En esa temporada su compañero fue Rubens Barrichello, el mismo que actualmente, y entre ambos consiguieron también el título por equipos. Suponía el tercer Mundial que ganaba el alemán pero lo más importante era que por fin su escudería se encontraba entre las grandes, no se recordaba una alegría semejante desde la victoria absoluta de Jody Scheckter en 1979.

En 2001 su dominio fue aplastante. Desde la primera carrera en Australia y hasta la última en Japón fue un paseo triunfal para el alemán. Ganó el campeonato en el Gran Premio de Hungría y le sobraron las cuatro últimas carreras. En esta temporada batió numerosos récords y empezaba a entrar en el grupo de los elegidos de toda la historia del automovilismo. 2002 estuvo caracterizado por algunas críticas a Schumacher y a su escudería por unas decisiones algo polémicas en Estados Unidos y en Austria, pero en lo puramente deportivo el año fue un paseo mayor que el anterior. En esta ocasión se proclamó campeón cuando todavía quedaban seis pruebas por disputarse, ganó onces grandes premios. En 2003 ganó su sexto campeonato, el cuarto consecutivo. En esta ocasión también llegó como ganador a la última carrera, sin embargo esta temporada sobre todo será recordada por superar el récord de títulos que ostentaba Juan Manuel Fangio, y especialmente por el descubrimiento del que se habla, podría ser el sucesor del alemán, el asturiano Fernando Alonso, que tuvo la “osadía” de doblar al mismísimo Schumacher en la carrera que ganó en Hungría.

Michael Schumacher es un tipo ganador y muy ambicioso, quiere conseguir a toda costa lo que se propone, lo cual levanta pasiones entre sus “tifossi” (hay que recordar que en Italia se celebra más la victoria de una escudería como Ferrari, aunque el piloto sea alemán, que las victorias de un corredor italiano), pero también ha sido tachado de arrogante. Lo que está claro es que al gran campeón no le gustan las aglomeraciones, ni firmar autógrafos y todos esos “pequeños” inconvenientes que tiene la fama. Se ha comprado casas en los lugares más dispares de Europa, Mónaco, donde no se quedó mucho tiempo por el molesto bullicio de este principado, en Ginebra y hasta en Girona. En el año 2003 recibió la mala noticia de la muerte de su madre justo un fin de semana de competición, y ya quedará para la historia las lágrimas del alemán cuando venció la carrera, en homenaje a ella, y en el podio.

Schumacher, aficionado a jugar al fútbol en partidos amistosos benéficos, es un mito no sólo de la Fórmula 1 sino del deporte en general. A pesar de estar retirado del pilotaje profesional de la Fórmula 1 no puede evitar vivir de cerca cada gran campeonato que se celebra colaborando con Ferrari. Sin lugar a dudas, lleva una vida dedicada a su gran pasión: los coches.

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