La idea de Ferrucio Lamborghini (1916-1993) era desde un primer momento hacer la competencia al poderío inquebrantable de Ferrari con una factoría de Deportivos.

Empezó con el Miura V12 que alcanzaba velocidades muy elevadas, pero la intención de Ferrucio era lanzar al mercado un coche que diera que hablar en todo el mundo, el mejor de todos los tiempos en su género y que marcara un antes y un después en el automovilismo: este modelo sería el Countach.

Todo un equipo, capitaneado por Paolo Stanzani, se puso a trabajar para dar forma a este coloso que estaba en la mente de Lamborghini. El diseño del coche fue obra de Marcello Gandini, que también se encargó de otros modelos de la firma. Tenía toda la confianza de sus superiores así que pudo trabajar libremente, dando rienda suelta a su imaginación en cada uno de los detalles sin preocuparse demasiado por las consecuencias, aunque la responsabilidad era importante. Además contó con la colaboración de Bob Wallace para aquellos aspectos que no dominaba demasiado. De las manos de Gandini nació el denominado “LP 500″ que fue presentado en el Salón de Ginebra del año 1971, y que rápidamente acaparó todas las miradas de los presentes. Se trataba de un coche bastante atractivo, con alguna que otra influencia del modelo Bertone de la firma Alfa Romeo.

El coche se presentó de nuevo en Ginebra dos años después que el primero, y en 1974 en la misma ciudad y durante el mismo Salón la marca sacó a la luz el Countach LP 400, ya que la cilindrada era de cuatro litros y no de cinco como el antecesor. Unos pocos meses después se vendía en Milán la primera unidad de los cincuenta pedidos de este modelo revolucionario. Stanzani desde un principio quiso dotar a sus coches de una cilindrada de cinco litros, pero por varios problemas, sobre todo de presupuesto, se tuvo que contentar con el V12 de cuatro litros que ya tenía el Miura.

Stanzani sabía que con esta estructura el eje trasero iba a tener más peso que el delantero lo que podía tener como consecuencia que se perdiese el control en la cabeza del vehículo. Para solucionar este problema colocó el embrague y la caja de cambios en un lugar distinto, en la parte central del coche delante del motor, entre los dos asientos delanteros. La intención era repartir mejor los pesos y también reducir la distancia entre la palanca y caja de cambios, lo que también daba más efectividad. Por otro lado se hicieron otros cambios, se subió el centro de gravedad y se buscó un nuevo lugar menos efectivo a los carburadores.

Las características de los coches deportivos del momento se basaban en un motor central, V12, bajos y anchos, espectacularidad, no mucha altura, exotismo, chasis tubular etc. El chasis que eligió Stanzani para el Countach era tubular lo que daba una ligereza y rigidez mayor en lugar de aumentar el coste de producción. La idea era intentar buscar la fórmula para ahorrar peso, por lo que los paneles fueron diseñados en aluminio moldeado con fibra de vidrio. Visto desde fuera el coche era muy ancho y al mismo tiempo bajo, tanto como el Ford GT 40, para buscar mayor manejabilidad.

Desde el comienzo de la idea allá por 1971 hasta la aparición del último ejemplar de la compañía casi dos décadas después, en 1990 se hicieron algunas variaciones a este modelo. El modelo que levantó más expectación y que mejores críticas recibió fue el 5000 QV, que a sus últimos ejemplares realizados se les llamó “Aniversario” pero que no tenía nada de original con respecto a los anteriores.

Se pueden observar diferencias entre los mismos modelos: el primer coche tenía un mejor coeficiente aerodinámico que los posteriores LP400S y LP500S, por lo que era más veloz. Del mismo modo tenía un espejo retrovisor muy peculiar, más parecido a un periscopio. En 1978 salió el llamado LP400S con quince pulgadas para el motor, con cubiertas más anchas, alerón en la parte trasera en forma de letra “V” que proporcionaba más estabilidad a velocidades altas, bastante más que en el modelo anterior. No alcanzaba los 260 km/h ni tampoco aceleraba demasiado rápido. El LP500S nació en 1982 y alcanzaba una mayor velocidad que su antecesor y además lo hacía en menos tiempo. También subieron un poco el techo para que hubiese más espacio.

Las mayores novedades se llevaron a cabo en el Countach de 1985, con 48 válvulas de potencia y casi los 300 km/h de velocidad, una cifra que le acercaba al Ferrari Testarrona. Se pusieron unos carburadores verticales en lugar de loa anteriores que los eran horizontales, lo que obligó a hacer algunas variaciones en el motor que perjudicaron en la visión general del conductor. Como novedad también se cambiaron las luces traseras. En 1985 el Countach tendría cuatro válvulas por cilindro y llevaría el nuevo nombre de LP500S QV. Pero los días de estos vehículos impresionantes estaban contados porque en 1988 Lamborghini, como edición especial por los 25 años de existencia, lanza un nuevo modelo especial Countach.

Se ha hablado mucho de estos modelos, algunos decían que eran poco prácticos por su forma, muy ruidosos y que consumían demasiado, aunque ésta era una característica común en todos los deportivos. Entre los años 1984 y 1987 este coche fue considerado el mejor dentro de su gama, por delante de dos colosos como el Ferrari GTO y el Zagato de Alfa Romeo. Ningún vehículo ha tenido este reconocimiento importante durante tanto tiempo en una industria tan competitiva como es la automovilística. El Countach fue sustituido por el Diablo, el vehículo más rápido del mundo en aquel momento que llegaba a los 321 Km/h.

Con todo, el Countach fue uno de los coches más queridos de su época, uno de los más seguidos por los jóvenes, y uno de los deportivos que más admiración levantaba allá donde iba. Las velocidades que alcanzaban estos vehículos eran muy elevadas, apasionantes para sus seguidores aunque también muy peligrosas si se utilizaban sin precaución.

...por Sergio Yuguero