Entre fines del siglo XIX y principios del XX comenzaron estas competencias que tenían intenciones de medir la velocidad de los automóviles, con los años tomaron gran popularidad para lograr el crecimiento de las mismas.

El origen de las carreras entre vehículos se debe justamente a la creación de los mismos, el interés de sus creadores por medir la velocidad de sus automóviles convertía en atractiva la posibilidad de competir.

La primera carrera se realizó desde Paris a Versalles en 1887. Esto impulsó a que años más tarde se realizara el Primer Campeonato Internacional de Automovilismo, más precisamente en 1900 en la ciudad de Lyon (Francia). Allí compitieron 5 pilotos de 4 países distintos y el auto ganador fue un Panhard francés.

El 25 de marzo de 1901 dentro del mismo país, en la ciudad de Niza, sería la primera aparición del automóvil Mercedes en una carrera. El coche había sido diseñado por Wilheim Maybach y el nombre se lo puso Emilio Jellinek en honor a su hija.

La popularidad de las carreras no sólo hacía que los fabricantes quieran participar, sino que los aficionados se empezaban a mostrar expectantes por cada competencia.

El 27 de julio de 1906 se largó en Le Mans el primer Gran Prix, donde los automóviles debían recorrer 1.250 km. en 2 días. El mismo fue ganado por el húngaro Ferenc Szisz, quien conducía un Renault.

Rápidamente todo empezaba a tomar color y la popularidad con la que hoy se conoce este deporte iba ganando terreno. Por ejemplo en 1909 se construyó el circuito de Indianápolis, con un recorrido de 4.023 km y forma de óvalo.

En el año 1923 los franceses Leonard y Lagache ganaron la primera edición de “Las 24 horas de Le Mans”. Esto más todo lo dicho antes llevó a que en 1946 sea fundada la FIA (Federación Internacional de Automovilismo).

Esos inicios dieron pie a esta increíble historia que para adelante es un poco más conocida, pero los pioneros estuvieron a fines del siglo XIX y principios del XX.

...por Walter Méndez